Per produir productes de reg en què confiïn els productors de tot el món, els enginyers i els equips de garantia de qualitat dels principals fabricants d'equips de reg sotmeten cada part de cada producte a proves de nivell militar.
Les proves rigoroses inclouen elements de fixació per garantir que no hi hagi fuites sota alta pressió i en entorns durs.
«Els propietaris de les empreses volen que la qualitat s'associï a qualsevol producte que porti el seu nom, fins i tot als elements de fixació utilitzats», va dir el director de compres del fabricant d'equips originals (OEM) de sistemes de reg, responsable de la inspecció i el control de qualitat. Els fabricants d'equips originals (OEM) tenen anys d'experiència i nombroses patents en aplicacions agrícoles i industrials.
Tot i que en moltes indústries els elements de fixació sovint es consideren simplement un producte bàsic, la qualitat pot ser primordial a l'hora de garantir la seguretat, el rendiment i la durabilitat de les aplicacions crítiques.
Els fabricants d'equips originals (OEM) han confiat durant molt de temps en AFT Industries per a una línia completa de fixacions recobertes com ara cargols, espàrrecs, femelles i volanderes en una varietat de mides i configuracions. AFT Industries
«Algunes de les nostres vàlvules poden suportar i regular pressions de treball de fins a 200 psi. Un xoc pot ser molt perillós. Per tant, donem als nostres productes un gran marge de seguretat, especialment les vàlvules i els nostres elements de fixació han de ser molt fiables», va dir el comprador principal.
En aquest cas, va assenyalar, els fabricants d'equips originals (OEM) utilitzen elements de fixació per connectar els seus sistemes de reg a les canonades, que es ramifiquen i subministren aigua a diverses combinacions d'equips agrícoles posteriors, com ara frontisses o cordes manuals.
El fabricant d'equips originals subministra elements de fixació recoberts com a kit i les diverses vàlvules que fabrica per garantir una connexió hermètica a la canonada integrada.
Els compradors se centren en la qualitat per sobre de la capacitat de resposta, el preu i la disponibilitat quan tracten amb els proveïdors, cosa que ajuda els fabricants d'equips originals a superar les àmplies crisis de la cadena de subministrament durant la pandèmia.
Per a jocs complets d'elements de fixació recoberts, com ara cargols, perns, femelles i volanderes en diverses mides i configuracions, els fabricants d'equips originals (OEM) han confiat durant molt de temps en AFT Industries, distribuïdor d'elements de fixació i productes industrials per al recobriment i acabat metàl·lic interior, la fabricació i el muntatge de kits/equips.
Amb seu a Mansfield, Texas, el distribuïdor té més de 30 centres de distribució a tot els Estats Units i ofereix més de 500.000 elements de fixació estàndard i personalitzats a preus competitius a través d'un lloc web de comerç electrònic fàcil d'utilitzar.
Per garantir la qualitat, els fabricants d'equips originals (OEM) exigeixen als distribuïdors que proporcionin elements de fixació amb un acabat especial de zinc-níquel.
«Vam fer moltes proves de polvorització salina en una varietat de recobriments de fixacions. Vam trobar un recobriment de zinc-níquel que era molt resistent a la humitat i la corrosió. Així que vam demanar un recobriment més gruixut del que és habitual a la indústria», va dir el comprador.
Es realitzen proves estàndard de polvorització salina per avaluar la resistència a la corrosió dels materials i els recobriments protectors. La prova simula un entorn corrosiu en una escala de temps accelerada.
Els distribuïdors nacionals de fixacions amb capacitats de recobriment pròpies estalvien als fabricants d'equips originals (OEM) un temps i diners considerables. AFT Industries
«El recobriment proporciona una molt bona resistència a la corrosió i dóna als elements de fixació un aspecte preciós. Podeu utilitzar un joc de perns i femelles al camp durant 10 anys i els elements de fixació continuaran brillant i no s'oxidaran. Aquesta capacitat és fonamental per als elements de fixació sotmesos a un entorn de reg», va afegir.
Segons el comprador, com a proveïdor alternatiu, es va adreçar a altres empreses i fabricants de galvanoplàsties amb una sol·licitud per proporcionar les dimensions, la quantitat i les especificacions necessàries de fixacions amb recobriment especial. "No obstant això, sempre ens van rebutjar. Només AFT complia les especificacions per a la quantitat que necessitàvem", va dir.
Com a comprador important, és clar que el preu sempre és la consideració principal. En aquest sentit, va dir que els preus dels distribuïdors de fixacions són força raonables, cosa que contribueix a les vendes i la competitivitat dels productes de la seva empresa.
Els distribuïdors ara envien centenars de milers de fixacions als fabricants d'equips originals cada mes en una varietat de kits, bosses i etiquetes.
«Avui dia, és més important que mai per a nosaltres treballar amb un distribuïdor de confiança. Han d'estar preparats per mantenir els seus prestatges ben proveïts en tot moment i tenir la solidesa financera per fer-ho. Han de guanyar-se la fidelitat de clients com nosaltres, que no es poden permetre quedar-se sense estoc o patir retards excessius en el lliurament», va dir el comprador.
Com molts fabricants, els fabricants d'equips originals (OEM) s'han enfrontat a la possibilitat d'interrupcions del subministrament durant la pandèmia, però han superat molts gràcies a les seves relacions amb proveïdors nacionals de confiança.
«Els lliuraments JIT s'han convertit en un problema important per a molts fabricants durant la pandèmia, que han vist com les seves cadenes de subministrament s'han vist interrompudes i no han pogut complir les comandes a temps. Tanmateix, això no ha estat un problema per a nosaltres, ja que conec els nostres proveïdors. Optem per aprovisionar-nos tant com sigui possible internament.», va dir el comprador.
Com a empresa centrada en l'agricultura, les vendes d'equips originals (OEM) de sistemes de reg tendeixen a seguir patrons predictibles, ja que els agricultors tendeixen a centrar-se en feines que canvien estacionalment, cosa que també afecta els distribuïdors que emmagatzemen els seus productes.
«Els problemes sorgeixen quan hi ha un augment sobtat de la demanda, com ha passat en els darrers anys. Quan es produeixen compres de pànic, els clients poden aconseguir ràpidament productes per a un any», va dir el comprador.
Afortunadament, els seus proveïdors de fixacions van respondre ràpidament en un moment crític durant la pandèmia, quan un augment de la demanda amenaçava de superar l'oferta.
«AFT ens va ajudar quan vam tenir una necessitat inesperada d'un gran nombre d'hèlixs galvanitzades #6-10. Van organitzar el transport aeri d'un milió d'hèlixs per endavant. Van tenir la situació sota control i la van processar. Vaig trucar a Call i ho van solucionar», va dir el comprador.
Les capacitats de recobriment i proves dels distribuïdors interns com ara AFT permeten als fabricants d'equips originals (OEM) estalviar molt de temps i diners quan les mides de les comandes varien o hi ha dubtes sobre el compliment d'especificacions estrictes.
Com a resultat, els fabricants d'equips originals (OEM) no han de dependre únicament de fonts estrangeres, cosa que pot retardar la implementació mesos quan les opcions nacionals poden complir fàcilment els seus requisits de volum i qualitat.
Al llarg dels anys, va afegir el comprador principal, el distribuïdor ha treballat amb la seva empresa per millorar tot el procés de subministrament de fixacions, incloent-hi el recobriment, l'embalatge, la paletització i l'enviament.
«Sempre ens acompanyen quan volem fer ajustaments per millorar els nostres productes, processos i negoci. Són autèntics socis del nostre èxit», conclou.
Data de publicació: 10 de març de 2023
